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| Frühe Zeichen der Ornithologie in Guatemala: Maya König Jasaw Chan K'awiil I von Tikal (682-734) mit Kopfputz und Umhang aus Quetzalfedern. Kenntnisse der Ökologie des Quetzals waren nötig um an die Federn zu gelangen. Zeichnung nach einem Relief der Stele 16 in Tikal, von © Terry Rutledge (siehe Links). |
Ornithologie, die wissenschaftliche Vogelkunde, gehört zu den ältesten Teilwissenschaften der Biologie. In Guatemala wurde die Ornithologie bereits von den alten Maya ausgeübt. Sie studierten heilige Vögel wie den Quetzal (Pharomachrus mocinno) und den Arakanga (Ara macao). Obwohl aus dieser Zeit keine schriftlichen Dokumente über die Biologie dieser Arten überliefert sind, kann man davon ausgehen, dass die Maya über gute Kenntnisse dieser Arten verfügten. Ohne diese wäre es nicht möglich gewesen, an große Mengen an Federn dieser Arten zu gelangen um sie zu aufwendigen Gewändern der Herrscher zu verarbeiten (Tozzer & Allen 1910).
Die wissenschaftliche Dokumentation der Ornithologie in Guatemala begann im 19. Jh., nachdem Guatemala 1821 die Unabhängigkeit von Spanien erklärte. Dies erleichterte die Einreise von Europäern und Nordamerikanern. Unter diesen Besuchern waren Naturforscher, selbst sehr gutgestellt oder gesponsert von Adligen in ihren Heimatländern. Deren Interesse bestand v.a. darin an Kuriositäten der bis dahin unbekannten Neotropen zu gelangen. Viele Jahrzehnte war die Ornithologie konzentriert auf das Sammeln von Vögeln und der Beschreibung neuer Arten. Während viele europäische und nordamerikanische Arten bereits in 16. Jh. beschrieben wurden, viele von Linnaeus, wurde die ersten mittelamerikanischen Arten erst im 19. Jh. beschrieben.
Einer der bedeutendsten Pioniere der Ornithologie in Guatemala war Osbert Salvin, britischer Naturforscher, welcher zusammen mit Frederick DuCane Godman die "Biologia Centrali-Americana" herausgegeben hat. 37 Jahre wissenschaftlicher Arbeit sind in diesem monumentalen Werk, bestehend aus 63 Bänden, zusammengefasst wurden (Graham 2002). Ungefähr 50.000 Arten der Flora und Fauna sind beschrieben , und 4 Bände der Archäologie gewidmet (Maudslay 1889-1902). Drei Bände behandeln die Ornithologie Mittelamerikas (Salvin & Godman 1879-1904).
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| Zeichnung des Königstyrannen (Onychorhynchus coronatus) aus der ‘Biologia Centrali-Americana’ (Salvin and Godman 1879-1904). |
In der ersten Hälfte des 20. Jh. erreichte die Ornithologie die nächste Stufe. Daten aus Vogelsammlungen flossen in die ersten Publikationen über Taxonomie und Verbreitung der Vögel, zum Beispiel Ridgway (1901-1950) und Griscom (1932). Der Taxonomie, die Klassifizierung der bisher bekannten Vögel, widmete sich die Ornithologie in dieser Zeit hauptsächlich. Bestimmungsbücher existierten bis dahin nicht. Das erste dieser Art in Mittelamerika war ein Vogelführer für Mexiko (Blake 1953), welcher für die Bestimmung der Vögel in der Hand ausgerichtet war. Das erste Bestimmungswerk mit Farbtafeln behandelt die Vogelwelt Tikals und des nördlichen Petén (Smithe 1966). 1970 folgte der erste Führer zu den Vögeln Guatemalas (Land 1970), gefolgt von anderen Bestimmungswerken für die mexikanische und mittelamerikanische Vogelwelt (Edwards 1972, Davis 1972, Peterson & Chalif 1973). Das Erscheinen dieser Bestimmungswerke zeigt, dass die Vogelarten der Region weitgehend bekannt waren. Dennoch fehlten Kenntnisse über die detaillierte Verbreitung und die Ökologie der Vögel. Alexander F. Skutch war einer der bedeutendsten Ornithologen, welche die Autökologie mittelamerikanischer Arten erforschten. Er veröffentlichte Daten zu ungefähr 200 Arten. In den 1930er Jahren war er auch in Guatemala tätig. Nach Howell & Webb's (1995) Vogelführer für das nördliche Mesoamerika, wurde die aktuellste Zusammenfassung des Wissensstandes über die Verbreitung der Vögel in Guatemalas in einem Kapitel über Vogeldiversität (Eisermann & Avendaño 2006) veröffentlicht, in einem Buch über Biodiversität in Guatemala.
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| Cover of a recently published book on biodiversity in Guatemala (36 Kapitel, Editor: Enio Cano), beinhaltet ein Kapitel von K. Eisermann & C. Avendaño über Vogeldiversität. |
Obwohl Guatemala die älteste Universität Mittelamerikas beherbergt, die 1687 gegründete Universidad de San Carlos, entwickelte sich die Biologie erst in jüngerer Vergangenheit zu einem Studiengang. Die meisten publizierten ornithologischen Studien wurden von Gastforschern ausgeführt. Von Guatemalteken erstellte, veröffentlichte Studien im Bereich der Ornithologie erschienen nicht vor den 1990er Jahren.
Seit den 1990er Jahren stellt die angewandte Naturschutzforschung einen Teilbereich der Ornithologie dar. Das Interesse Nordamerikas für den Schutz dort heimischer Arten, führten zur finanziellen Unterstützung von Studien über nordamerikanische Arten in ihren Überwinterungsgebieten, welche z.B. in Finch & Stangel (1993) zusammengefasst sind. Eine große Lücke klafft immer noch im Wissen über die Ökologie vieler in Guatemala heimischen Arten. Viele Kenntnisse über Regenwaldgreifvögel wurden durch Forschungen des Peregrine Fund im Rahmen des Projektes Maya (1980er und 90er Jahre) zusammengetragen. Das PROEVAL RAXMU Vogelmonitoringprogramm is das derzeit produktivste in Guatemala. Andere Programe werden im Maya-Biosphärenreservat (Wildlife Conservation Society) und im Schutzgebiet Cerro San Gil (FUNDAECO) ausgeführt. Die Ökologie vieler Arten ist weitgehend unbekannt. Ihre Erforschung ist Arbeit für Jahrzehnte!
Bibliographie der Publikation über Vögel Guatemalas
Quellen
Blake (1953): Birds of Mexico. Univ. of Chicago Press, Chicago.
Davis, L. I. (1972): A field guide to the birds of Mexico and Central America. Univ. of Texas Press, Austin.
Edwards, E. P. (1972): A field guide to the birds of Mexico. E. P. Edwards, Sweet Briar.
Eisermann, K. & C. Avendaño (2006) Diversidad de aves en Guatemala, con una lista bibliográfica. Pp. 525-623 In: E. Cano (Ed.) Biodiversidad de Guatemala, Vol. 1. Universidad del Valle de Guatemala, Guatemala. Finch, D. M. & P. W. Stangel (1993): Status and management of Neotropical migratory birds., U.S. Dept. Of Agriculture, Rocky Mountain Forest and Range Experimental Station, Fort Collins, Colorado.
Graham, I. (2002): Alfred Maudslay and the Maya. A Biography. Univ. of Oklahoma Press.
Griscom, L. (1932): Distribution of bird-life in Guatemala. Bulletin of the American Museum of Natural History 64.
Howell, S. N. G. & S. Webb (1995): A Guide to the Birds of Mexico and Northern Central America. Oxford Univ. Press.
Land, H. C. (1970): Birds of Guatemala. Livingstone, Wynnewood.
Maudslay, A. P. (1889-1902): Biologia Centrali-Americana, or, contributions to the knowledge of the fauna and flora of Mexico and Central America, Vols. 55-59, Archeology, with appendix by J. T. Goodman. Porter & Dulau, London.
Peterson, R. T. & E. L. Chalif (1973): A feild guide to Mexican birds. Houghton Mifflin Co., Boston.
Ridgway, R. (1901-1950): The birds of North and Middle America. Bull. US National Museum, Parts 1-11.
Salvin, O. & F. D. Godman (1879-1904): Biologia Centrali-Americana, Aves. Vols. 1-4, Taylor & Francis, London.
Smithe, F. B. (1966): The birds of Tikal. Natural History Press, New York.
Tozzer, A. M. & G. M. Allen (1910): Animal figures in the Maya codices. Papers of the Peabody Museum of American Archeology and Ethnology, Vol. 4, No. 3, Peabody Museum Cambridge, Harvard Univ.
